綿わた（めんわた）の特性…

　綿わた（綿花）の栽培は、紀元前6,000年のパキスタンから始まり、現在も綿糸、綿布として一般的に使用されています。安土桃山時代（1573年～1603年）に日本で栽培された綿花で作られた日本の綿ふとんは約600年の歴史がありますが、一般に普及したのは明治時代からです。その当時は大変高価なものでした。
　現在のふとん用の綿花は、主にインド産のもので「短く」「太い」繊維（デシ綿という）で、保温性、吸湿性（6％）、透湿性及び耐久性に富み、冬の寒い時期には、優れた機能を発揮します。綿花の寿命は、毎日使用して３０年程の機能を保ち、日本では「打ち直し」加工で、潰れた綿（わた）を復元する伝統があります。